Aquesta xarxa Marie Curie ha estat coordinada pel LEQUIA i ha permès dur a terme 15 treballs de recerca sobre el cicle urbà de l’aigua durant 4 anys.

La conferència final, que portava per títol “Towards a sustainable and integrated urban water management in Europe and beyond: from science to policy” (Cap a una gestió sostenible i integrada de l’aigua a Europa i més enllà: de la ciència a la política), va tenir lloc el divendres 18 de setembre a la seu de la Representació de la Comissió Europea i el Parlament Europeu a Barcelona.

Els investigadors van poder presentar els resultats dels seus treballs de recerca en el marc de les polítiques i estratègies europees vigents.

Desenvolupar noves estratègies per estalviar energia en bioreactors de membrana, elucidar els paràmetres que regulen la biodegradació de determinats contaminants en aigües residuals, comprendre com els metalls pesants interfereixen en la producció de biogàs, o estudiar la viabilitat d’una rehabilitació integrada del riu Yarqon a Israel: aquests són alguns dels reptes als quals els investigadors beneficiaris del projecte SANITAS s’han hagut d’enfrontar durant els darrers quatre anys. Uns reptes que constitueixen la base dels treballs presentats en el marc de la conferència “Towards a sustainable and integrated urban water management in Europe and beyond: from science to policy” el passat 18 de setembre a Barcelona.

Un projecte d’abast europeu

El SANITAS (Sustainable and Integrated Urban Water System Management) és una xarxa Marie Curie finançada pel VIIè Programa Marc de la Comissió Europea. Iniciat el novembre del 2011 i coordinat pel Laboratori d’Enginyeria Química i Ambiental (LEQUIA) de la Universitat de Girona, el projecte s’ha anat configurant com una potent xarxa de formació i de recerca amb 15 investigadors de 12 diferents nacionalitats que han desenvolupat un treball de recerca en diversos aspectes de la gestió urbana de l’aigua des d’una perspectiva interdisciplinària i integradora. Una perspectiva que, per sobre de tot, ha volgut oferir solucions sostenibles a la problemàtica del canvi climàtic.

Entre els partners hi trobem algunes de les institucions i empreses més prestigioses en l’àmbit de l’aigua  en el panorama internacional: ACCIONA Agua, AQUAFIN (Bèlgica), la Universitat d’Exeter (Gran Bretanya), l’Institut Català de Recerca de l’Aigua, la Universitat de Ghent (Bèlgica), la Universitat de Lund (Suècia), la Universitat Tècnica de Dinamarca, la Universitat de Wageningen (Països Baixos) i l’administració que gestiona el riu Yarqon a Israel.

Ciència i polítiques europees a la conferència final

La conferència final del projecte portava per títol “Towards a sustainable and integrated urban water management in Europe and beyond: from science to policy” (Cap a una gestió sostenible i integrada de l’aigua a Europa i més enllà: de la ciència a la política) i va servir per presentar els resultats dels investigadors del SANITAS dins del marc de les actuals polítiques europees en l’àmbit de l’aigua i dels reptes de la Water European Innovation Partnership. L’acte – inaugurat pel Dr. Joaquim Comas del LEQUIA, coordinador del projecte - va tenir lloc a la seu de la Representació de la Comissió Europea i el Parlament Europeu a Barcelona, i va aplegar més de 50 persones. Les ponències van anar a càrrec dels investigadors del SANITAS i es van vertebrar al voltant de 4 panells temàtics: aigua, tractament d’aigües residuals i reutilització; binomi aigua-energia; governança de l’aigua i serveis per als eco-sistemes; i sistemes d’ajut a la decisió i monitorització. Per acabar, una taula rodona moderada pel  Dr. Gustaf Olsson, professor emèrit de la Universitat de Lund, va permetre reflexionar i debatre sobre el futur de la gestió de l’aigua a les ciutats des d’una perspectiva interdisciplinària.

Una nova generació de professionals en l’àmbit de l’aigua

Més enllà dels resultats científics, el SANITAS arriba a la seva recta final havent contribuït a formar una nova generació de professionals en l’àmbit de l’aigua que puguin respondre de manera eficaç als reptes futurs del canvi climàtic i la sostenibilitat. Fa quatre anys, els 15 investigadors beneficiaris ens explicaven quines eren les seves motivacions principals per formar part de la xarxa: “treballar amb altres grups de recerca i empreses capdavanteres”, “iniciar una carrera internacional”, “conèixer altres professionals i altres cultures” o “fer quelcom beneficiós per la societat i el medi ambient”. Res millor que seguir la seva trajectòria professional per saber si aquestes expectatives estaran plenament satisfetes.